La diferencia entre vuelo cancelado y reprogramado es sobre todo de palabras: si la aerolínea deja de operar tu vuelo y te pasa a otro, por ejemplo al día siguiente, el Reglamento (CE) 261/2004 lo trata como una cancelación, con derecho a elegir entre reembolso y nuevo vuelo y, si te avisan con menos de 14 días, a 250, 400 o 600 € por pasajero. Lo que decide es la antelación del aviso y cuánto cambian los horarios. Así puedes saber, con el correo de la aerolínea en la mano, qué te corresponde.
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Diferencia entre vuelo cancelado y reprogramado
Las aerolíneas casi nunca escriben «cancelado»: hablan de «cambio de horario», «modificación de su reserva» o «vuelo reprogramado». Para la ley no importa la palabra, sino lo que le ha pasado a tu vuelo:
- Es una cancelación cuando el vuelo original deja de operarse y te recolocan en otro vuelo ya programado: otro número, otro día y, a menudo, otro horario.
- También es una cancelación adelantar la salida más de 1 hora, aunque se mantenga el número de vuelo.
- No es una cancelación retrasar la salida menos de 3 horas sin ningún otro cambio.
- Caso dudoso: un vuelo con un retraso tan largo que sale al día siguiente con el mismo número y una letra (por ejemplo AB1234A) puede considerarse un retraso. En la práctica da igual: si llegas con 3 horas o más de retraso, la compensación es la misma.
Reembolso y compensación: qué te toca con un vuelo reprogramado
El reembolso del billete o un vuelo alternativo te corresponden siempre, avisen cuando avisen. La compensación depende de cuándo te avisaron y de los horarios del nuevo vuelo (art. 5 del reglamento). Ejemplo: vuelo Sevilla–Barcelona previsto a las 10:00 con llegada a las 11:35.
| Antelación del aviso | Sin compensación si el nuevo vuelo… | Ejemplo con compensación |
|---|---|---|
| 14 días o más | en ningún caso: no hay compensación | ninguno |
| De 7 a 14 días | sale como máximo 2 horas antes y llega menos de 4 horas después | nuevo vuelo a las 15:30, llegada a las 17:05 |
| Menos de 7 días | sale como máximo 1 hora antes y llega menos de 2 horas después | nuevo vuelo a las 13:00, llegada a las 14:35 |
Un vuelo pasado al día siguiente supera siempre estos límites: si el aviso llegó con menos de 14 días, la compensación se debe, salvo circunstancias extraordinarias. Tú eliges: puedes volar en el nuevo vuelo y reclamar la compensación igualmente, o pedir el reembolso del billete y reclamarla también. Las dos cosas se suman, como explica la guía sobre reembolso o indemnización.
Los importes son por pasajero y dependen de la distancia: 250 € hasta 1.500 km (Sevilla–Barcelona), 400 € de 1.500 a 3.500 km (Madrid–Estambul), 600 € más de 3.500 km fuera de la UE (Barcelona–Nueva York).
La antelación: desde cuándo se cuenta
La antelación se cuenta desde el día en que tú recibiste el aviso, no desde que la aerolínea decidió el cambio. Es la aerolínea la que debe demostrar si te avisó y cuándo. Dos casos habituales:
- Reservaste en una agencia o un portal: si la aerolínea avisó a la agencia y esta no te reenvió el correo a tiempo, la aerolínea sigue debiendo la compensación.
- El correo acabó en spam o nunca llegó: cuenta el momento en que te enteraste de verdad, por ejemplo al hacer el check-in online.
Vuelo cambiado al día siguiente: tus derechos
Además de la compensación, cuando pasan tu vuelo al día siguiente tienes derecho a:
- Elegir entre el reembolso del billete, el vuelo propuesto u otro vuelo en la fecha que prefieras, si hay plazas.
- Hotel y traslado si el cambio te pilla ya de viaje, por ejemplo en el vuelo de vuelta, y tienes que quedarte una noche más. Si la aerolínea no lo organiza, reserva un alojamiento razonable y guarda los recibos.
- Comida y bebida mientras esperas en el aeropuerto.
Si en destino pierdes una noche de hotel ya pagada o un traslado, guarda los justificantes: es un daño adicional que se puede reclamar aparte. Y si la aerolínea solo te ofrece un bono, recuerda que el reembolso se paga en dinero: lee la guía sobre bonos y créditos de vuelo.
Qué hacer cuando recibes el correo de reprogramación
- Guarda el correo con fecha y hora de recepción, o haz una captura: es la prueba de la antelación.
- Compara horarios y números de vuelo antiguos y nuevos con la tabla de arriba.
- Decide con calma entre nuevo vuelo, otra fecha y reembolso: aceptar el nuevo vuelo no te hace perder la compensación.
- Pregunta el motivo del cambio: si la aerolínea alega mal tiempo o huelga, lee la guía sobre circunstancias extraordinarias.
- Guarda tarjetas de embarque y recibos de comidas, hotel y transporte.
Si la cancelación te la comunican en el aeropuerto o el mismo día, sigue los pasos de la guía sobre el vuelo cancelado en el último momento.
Cómo reclamar la compensación
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Preguntas frecuentes sobre vuelos cancelados y reprogramados
La aerolínea ha pasado mi vuelo al día siguiente: ¿es una cancelación?
Normalmente sí, si el vuelo original no se opera y te recolocan en otro. Si te avisaron con menos de 14 días, corresponde compensación, salvo circunstancias extraordinarias.
He aceptado el nuevo vuelo: ¿puedo reclamar la compensación?
Sí. Aceptar el vuelo alternativo no es una renuncia: la compensación depende solo de la antelación del aviso y de los horarios del nuevo vuelo.
Me avisaron 20 días antes: ¿tengo derecho a algo?
No hay compensación, pero siempre puedes elegir entre el nuevo vuelo, otra fecha o el reembolso completo del billete.
Han retrasado mi vuelo 2 horas: ¿me corresponde algo?
Un cambio de menos de 3 horas sin otras modificaciones no es una cancelación. Pero cuenta la llegada: si el día del vuelo llegas con 3 horas o más de retraso, puede corresponderte compensación.
Reservé en una agencia y no me avisaron: ¿qué pasa?
La antelación se cuenta desde que tú te enteraste. Si la agencia no te pasó a tiempo el aviso de la aerolínea, la compensación se sigue debiendo.
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Artículo actualizado el 27/10/2026 por la redacción de DelayFlight24.