Con un retraso de vuelo de 2 horas, la aerolínea te debe comida y bebida en los vuelos de hasta 1.500 km; a partir de 3 horas de retraso en la llegada tienes además derecho a una compensación de 250, 400 o 600 € por pasajero, y desde 5 horas puedes renunciar al viaje y pedir el reembolso del billete. Te explicamos tus derechos hora a hora según el Reglamento (CE) 261/2004 y cómo hacerlos valer.
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Retraso de vuelo de 2 horas, 3 o 4: tus derechos hora a hora
No todos los retrasos dan los mismos derechos. Hay dos relojes distintos: el retraso en la salida, que activa la asistencia en el aeropuerto, y el retraso en la llegada, que decide si cobras una compensación. Estos son los umbrales clave:
| Retraso | Qué te corresponde |
|---|---|
| 2 horas en la salida | Comida, bebida y dos comunicaciones en vuelos de hasta 1.500 km |
| 3 horas en la salida | Asistencia también en vuelos de 1.500 a 3.500 km y en vuelos dentro de la UE de más de 1.500 km |
| 3 horas o más en la llegada | Compensación de 250, 400 o 600 € por pasajero, salvo circunstancias extraordinarias |
| 4 horas en la salida | Asistencia también en vuelos de más de 3.500 km fuera de la UE |
| 5 horas en la salida | Puedes renunciar al vuelo: reembolso del billete en 7 días y, si hace falta, vuelo de vuelta al punto de origen |
| Salida aplazada al día siguiente | Hotel y traslado entre el aeropuerto y el hotel |
Los retrasos son habituales: en el verano de 2025 casi 3 de cada 10 vuelos en Europa llegaron con más de un cuarto de hora de retraso, con más de 35.000 vuelos al día. Saber en qué umbral estás te evita aceptar menos de lo que te corresponde.
La asistencia en el aeropuerto: los umbrales del artículo 6
La asistencia se debe siempre, aunque el retraso se deba al mal tiempo o a una huelga de controladores. El umbral depende de la distancia del vuelo:
| Distancia del vuelo | Asistencia a partir de | Ejemplo |
|---|---|---|
| Hasta 1.500 km | 2 horas | Madrid–Barcelona |
| De 1.500 a 3.500 km, y vuelos dentro de la UE de más de 1.500 km | 3 horas | Madrid–Tenerife, Barcelona–Atenas |
| Más de 3.500 km fuera de la UE | 4 horas | Madrid–Bogotá |
La asistencia incluye comida y bebida suficientes según la espera, dos llamadas, correos o mensajes y, si la salida pasa al día siguiente, una noche de hotel con el traslado. Normalmente la aerolínea reparte vales de comida en el mostrador o por la app. Si no lo hace, compra lo necesario con sentido común y guarda los tiques: los gastos razonables se recuperan.
Retraso de 3 horas: cuándo hay compensación
La compensación depende del retraso en la llegada al destino final, no del retraso en la salida. Te corresponde si llegas 3 horas o más tarde de lo previsto. La hora que cuenta es la de apertura de la puerta del avión, cuando puedes bajar, no la del aterrizaje. Un vuelo que sale con 3 horas y 20 minutos de retraso, recupera tiempo y llega con 2 horas y 50 minutos no da derecho a compensación; uno que sale con 2 horas y media y llega con 3 horas y 5 minutos, sí.
El importe depende de la distancia y es por pasajero, niños incluidos:
- 250 € hasta 1.500 km, como Madrid–Barcelona;
- 400 € de 1.500 a 3.500 km, como Barcelona–Atenas, y en vuelos dentro de la UE de más de 3.500 km;
- 600 € más de 3.500 km fuera de la UE, como Madrid–Bogotá.
Para saber cuánto vale tu vuelo usa la calculadora de compensación. Solo no hay compensación si la aerolínea demuestra circunstancias extraordinarias, como un temporal o una huelga de controladores: lee la guía sobre circunstancias extraordinarias. Una avería técnica, en cambio, normalmente no basta para negarla.
Retraso de 5 horas o más: puedes renunciar al viaje
Si el vuelo sale con al menos 5 horas de retraso y decides no viajar, la aerolínea debe reembolsarte el billete en 7 días, en dinero si no aceptas un bono. Si ya estás a mitad de viaje, por ejemplo en una conexión, también tienes derecho a un vuelo de vuelta al primer aeropuerto de salida. Para entender la diferencia entre ambas cantidades lee la guía sobre reembolso o indemnización.
Qué hacer durante el retraso
- Haz una foto del panel con el retraso anunciado y guarda los mensajes de la aerolínea.
- Pide los vales de comida en el mostrador en cuanto superes el umbral de asistencia de tu vuelo.
- Pide por escrito el motivo del retraso: te servirá si la aerolínea alega circunstancias extraordinarias.
- Guarda la tarjeta de embarque y los tiques de comidas, taxis u hotel que hayas pagado tú.
- Apunta la hora de apertura de puertas al llegar: es la que decide la compensación.
Si el retraso te hace perder un vuelo posterior de la misma reserva, cuenta el retraso en el destino final: lo explicamos en la guía sobre la pérdida de conexión.
Cómo reclamar la compensación por retraso
Las reglas completas están en la página de indemnización por retraso de vuelo. Con DelayFlight24 compruebas gratis en 2 minutos si tu vuelo superó las 3 horas en la llegada y cuánto te corresponde: si sigues adelante, nos encargamos de la reclamación, los recordatorios y, si hace falta, el juicio. No adelantas nada y solo pagas el 25 % + IVA si cobras la compensación.
Preguntas frecuentes sobre el retraso de vuelo
Con 2 horas de retraso, ¿tengo derecho a una indemnización en dinero?
No. Con 2 horas tienes derecho a asistencia (comida y bebida) en vuelos de hasta 1.500 km. La compensación en dinero solo llega con 3 horas o más de retraso en la llegada.
Mi vuelo salió con 3 horas de retraso pero llegó con 2 horas y 45 minutos: ¿me corresponde algo?
La asistencia sí; la compensación no, porque cuenta el retraso en la llegada, medido a la apertura de puertas.
Con 4 horas de retraso, ¿la compensación es mayor?
No. El importe depende de la distancia, no de las horas: 250, 400 o 600 € por pasajero si llegas con 3 horas o más.
La aerolínea no me dio vales de comida: ¿qué hago?
Compra lo necesario con sentido común, guarda los tiques y pide su reembolso a la aerolínea junto con la compensación.
¿Cuánto tiempo tengo para reclamar un retraso?
El plazo depende del país donde reclames y es bastante amplio, pero conviene hacerlo cuanto antes: tienes los detalles en la guía sobre el plazo para reclamar.
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Artículo actualizado el 23/10/2026 por la redacción de DelayFlight24.