Derechos del pasajero aéreo: qué establece el Reglamento CE 261/2004
¿Vuelo retrasado, cancelado o con overbooking? El Reglamento europeo 261/2004 te da derecho a asistencia en el aeropuerto, a un vuelo alternativo o al reembolso del billete y, en muchos casos, a una indemnización de hasta 600 € por pasajero.
Actualizado el 21 de octubre de 2026 ·Fuente: Reglamento (CE) n.º 261/2004
En resumen
- Cuándo se aplica: vuelos que salen de un aeropuerto de la Unión Europea, con cualquier aerolínea, y vuelos que llegan a la UE con una aerolínea europea.
- Cuánto te corresponde: 250, 400 o 600 € por pasajero, según la distancia, si llegas con 3 horas o más de retraso, si cancelan tu vuelo con menos de 14 días de antelación o si te deniegan el embarque.
- Siempre te deben: asistencia mientras esperas (comida, bebida, hotel si hace falta) y, si cancelan el vuelo, poder elegir entre reembolso y vuelo alternativo.
- Cuándo no te corresponde: solo en circunstancias extraordinarias. Una avería técnica o una huelga del personal de la aerolínea no lo son.
Cuándo se aplica el Reglamento 261/2004
Lo que cuenta es desde dónde sale el vuelo y qué aerolínea lo opera realmente, no quién te vendió el billete ni de quién es el número de vuelo.
| Tu vuelo | Aerolínea europea | Aerolínea no europea |
|---|---|---|
| Sale de un aeropuerto de la UE | Cubierto | Cubierto |
| Llega a la UE desde fuera de la UE | Cubierto | No cubierto |
| Ni sale ni llega a la UE | No cubierto | No cubierto |
Cuentan como UE también Islandia, Noruega, Liechtenstein y Suiza, y las regiones ultraperiféricas como Canarias, Azores, Madeira, Guadalupe, Martinica y La Reunión. Desde 2021 los vuelos que salen del Reino Unido siguen las normas británicas. En los vuelos en código compartido responde la aerolínea que opera el avión.
Tus derechos según el caso
Retraso, cancelación y denegación de embarque dan derechos distintos. Esto es lo que te corresponde en cada situación.
Vuelo retrasado
- Indemnización si llegas a tu destino con 3 horas o más de retraso.
- Asistencia tras 2, 3 o 4 horas de espera en la salida, según la distancia.
- A partir de 5 horas puedes renunciar al vuelo y pedir el reembolso del billete.
Vuelo cancelado
- Indemnización si te avisan con menos de 14 días de antelación, salvo un vuelo alternativo con horarios muy parecidos.
- Eliges tú entre el reembolso del billete en 7 días y un vuelo alternativo.
- Asistencia mientras esperas el nuevo vuelo.
Denegación de embarque y overbooking
- Indemnización inmediata si te quedas en tierra en contra de tu voluntad.
- Reembolso del billete o vuelo alternativo, a tu elección.
- Asistencia hasta la salida del nuevo vuelo.
Cambio a una clase inferior: si la aerolínea te pasa a una clase más baja, tienes derecho al reembolso del 30, 50 o 75 % del precio de ese trayecto, según la distancia.
Cuánto te corresponde
La indemnización es una cantidad fija por pasajero. No depende de lo que pagaste por el billete, sino de la distancia del vuelo.
| Distancia del vuelo | Indemnización por pasajero | Ejemplo |
|---|---|---|
| Hasta 1.500 km | 250 € | Madrid – París |
| De 1.500 a 3.500 km | 400 € | Madrid – Tenerife |
| Más de 3.500 km | 600 € | Madrid – Buenos Aires |
Para los vuelos dentro de la Unión Europea de más de 3.500 km la indemnización es de 400 €. Le corresponde a cada pasajero: una familia de cuatro en un vuelo de 400 € puede reclamar 1.600 €. Con DelayFlight24 recibes el importe descontada la comisión del 25 % + IVA: consulta los costes del servicio
Ejemplos prácticos
Cuatro situaciones habituales y lo que le corresponde a cada pasajero.
El vuelo aterriza con 4 horas de retraso por una avería técnica.
El primer vuelo sale tarde, pierdes la conexión y llegas a Nueva York con 5 horas de retraso.
Te cancelan el vuelo 5 días antes y el vuelo alternativo te hace llegar 9 horas más tarde.
En la puerta de embarque te dicen que el vuelo está lleno y sales por la noche.
Conexiones, escalas y cómo se mide el retraso
Reserva única
Si todos los vuelos están en la misma reserva, cuenta el retraso con el que llegas al destino final. ¿Pierdes la conexión por el retraso del primer vuelo y llegas con 3 horas o más de retraso? Te corresponde la indemnización, calculada sobre la distancia entre el primer aeropuerto de salida y el último de llegada.
Billetes separados
Si compraste los vuelos por separado, cada uno se valora por sí solo. La indemnización solo corresponde por el vuelo que llegó con 3 horas o más de retraso, y la conexión perdida corre de tu cuenta.
El retraso se mide a la llegada
No cuenta la hora de despegue, sino la de llegada: el vuelo ha llegado cuando se abren las puertas y puedes bajar. Anota la hora a la que desembarcaste o haz una foto al reloj.
Vuelos que salen de fuera de la UE
Con una escala fuera de Europa, el vuelo de vuelta solo está cubierto si lo opera una aerolínea europea. Por ejemplo, un Buenos Aires → Madrid → Barcelona con una aerolínea de la UE está cubierto.
Asistencia en el aeropuerto: lo que la aerolínea te debe ofrecer
La asistencia se debe aunque no te corresponda la indemnización, por ejemplo con mal tiempo.
| Distancia del vuelo | Asistencia a partir de |
|---|---|
| Hasta 1.500 km | 2 horas |
| De 1.500 a 3.500 km | 3 horas |
| Más de 3.500 km | 4 horas |
- Comida y bebida suficientes según el tiempo de espera.
- Dos comunicaciones gratuitas: llamadas, correos o mensajes.
- Hotel y traslado si tienes que pasar una noche o más.
- Prioridad para personas con movilidad reducida, sus acompañantes y los menores no acompañados.
Si la aerolínea no te ofrece asistencia, puedes encargarte tú con gastos razonables y pedir que te los devuelvan: guarda todos los tiques.
Reembolso o vuelo alternativo: cómo elegir
Si cancelan tu vuelo, te deniegan el embarque o el retraso supera las 5 horas, la elección es tuya.
Reembolso del billete
Te devuelven lo que pagaste en un plazo de 7 días, en efectivo o por transferencia. Si estabas a mitad de viaje, también tienes derecho a un vuelo de vuelta al primer aeropuerto de salida.
Vuelo alternativo lo antes posible
La aerolínea debe llevarte a tu destino en cuanto pueda, incluso con otra compañía o desde un aeropuerto cercano, pagando el traslado.
Vuelo en la fecha que elijas
Puedes pedir viajar más adelante, en una fecha que te venga bien, en las mismas condiciones y si hay plazas disponibles.
Elegir reembolso o vuelo alternativo no te quita el derecho a la indemnización, si te corresponde. Un bono en lugar del reembolso solo vale si lo aceptas tú.
Qué hacer en el aeropuerto: seis pasos
- Pregunta el motivo del retraso o la cancelación en el mostrador de la aerolínea y, si puedes, pide que te lo den por escrito.
- Guarda la tarjeta de embarque y la reserva, también las digitales.
- Anota la hora de llegada cuando se abren las puertas del avión.
- Pide comida, bebida y, si hace falta, hotel: te los deben aunque no te corresponda la indemnización.
- Guarda los tiques de todo lo que pagues de tu bolsillo.
- No firmes renuncias ni aceptes bonos en lugar de dinero si no quieres.
Circunstancias extraordinarias: cuándo no corresponde indemnización
La aerolínea solo puede no pagar si el problema estaba fuera de su control y no podía evitarlo. Le toca a ella demostrarlo.
Normalmente sí corresponde
Normalmente no corresponde
- Mal tiempo que impide volar con seguridad
- Huelga de controladores aéreos o del personal del aeropuerto
- Cierre del espacio aéreo
- Riesgos para la seguridad
- Emergencias médicas a bordo
Incluso con una circunstancia extraordinaria se siguen debiendo la asistencia y, si renuncias al vuelo, el reembolso del billete. Que la aerolínea la alegue no significa que tenga razón: lo comprobamos nosotros.
Casos especiales
Paquetes turísticos y vuelos chárter
La indemnización la paga la aerolínea que operó el vuelo, aunque lo reservaras con un turoperador. El turoperador sigue siendo responsable de los demás servicios del paquete, como el hotel y los traslados.
Niños y personas con movilidad reducida
Los niños con billete pagado tienen los mismos derechos que los adultos. Las personas con movilidad reducida, sus acompañantes y los menores no acompañados tienen prioridad en la asistencia.
Vuelo adelantado
Si la aerolínea adelanta mucho tu vuelo, cuenta como una cancelación: con menos de 14 días de aviso puedes tener derecho a indemnización.
Equipaje perdido o dañado
No entra en el Reglamento 261/2004, sino en el Convenio de Montreal. Rellena el parte PIR en el aeropuerto en el momento y reclama en 7 días por daños o en 21 días desde la entrega con retraso.
Derechos del pasajero con las aerolíneas más reclamadas
Cada aerolínea tiene sus rutas y su forma de responder a las reclamaciones: elige la tuya para ver los detalles.
Todas las aerolíneasCómo reclamar la indemnización
Puedes escribir tú a la aerolínea o dejarnos la reclamación: no pagas nada si no conseguimos la indemnización.
Comprueba tu vuelo
Indica el trayecto, la fecha y la aerolínea: en 2 minutos sabes si te corresponde y cuánto.
Nos encargamos de todo
Enviamos la reclamación, los recordatorios y, si hace falta, el requerimiento formal. Si la aerolínea se niega, seguimos por la vía judicial.
Cobra tu dinero
Te transferimos la indemnización, descontado el 25 % + IVA. Si no conseguimos nada, no pagas nada.
Documentos útiles
- Tarjeta de embarque o confirmación de la reserva
- Comunicaciones de la aerolínea sobre el retraso o la cancelación
- Tiques de los gastos
- Un documento de identidad
A quién dirigirte
Si la aerolínea no responde o se niega, puedes presentar una reclamación ante AESA, el organismo que en España vela por el Reglamento, o acudir a los tribunales. Los plazos para reclamar los fija la ley de cada país (C-139/11): a menudo aún estás a tiempo incluso con vuelos de hace años.
Preguntas frecuentes sobre los derechos del pasajero
¿La indemnización vale también para vuelos low cost?
Sí. El Reglamento no distingue entre aerolíneas low cost y tradicionales ni según el precio del billete: solo cuenta la distancia del vuelo.
¿Los niños también tienen derecho?
Sí, cada pasajero con billete pagado tiene derecho a su propia indemnización, niños incluidos. Quien viaja gratis, como a menudo los bebés en brazos, no tiene derecho.
La aerolínea me ofrece un bono: ¿tengo que aceptarlo?
No. La indemnización se debe en dinero. Un bono solo puede sustituirla si lo aceptas por escrito, así que no firmes nada si prefieres el dinero.
Mi vuelo tenía escala: ¿cómo se calcula?
Con una reserva única cuenta el retraso a la llegada al destino final y la distancia entre el primer aeropuerto de salida y el de llegada, aunque el retraso empezara en el primer vuelo.
¿Cómo se mide el retraso?
Por la hora de llegada, no por la de salida: el vuelo ha llegado cuando se abren las puertas del avión y los pasajeros pueden bajar. Por eso conviene anotar la hora a la que desembarcaste.
¿Cuánto tiempo tengo para reclamar?
El Reglamento no fija un plazo: depende de la ley del país donde se reclama (Tribunal de Justicia, C-139/11). A menudo aún estás a tiempo incluso con vuelos de hace años: introduce los datos y te lo decimos al momento.
La aerolínea ha rechazado mi reclamación: ¿qué puedo hacer?
Un rechazo no cierra el caso. Se puede enviar un requerimiento formal, acudir a AESA o llevar a la aerolínea ante el juez. Con nosotros la reclamación sigue por la vía judicial sin coste para ti.
¿Qué diferencia hay entre reembolso e indemnización?
El reembolso te devuelve el precio del billete cuando renuncias al vuelo. La indemnización es una cantidad fija de 250, 400 o 600 € por las molestias. Si cancelan tu vuelo puedes tener derecho a las dos.
Reservé un paquete vacacional: ¿a quién reclamo?
La indemnización del Reglamento la paga la aerolínea que operó el vuelo, aunque formara parte de un paquete. El turoperador sigue siendo responsable del resto del paquete.
Compré dos billetes por separado: ¿estoy cubierto?
Cada vuelo se valora por sí solo. Si el primero llega con retraso y pierdes el segundo, la indemnización solo corresponde si ese primer vuelo llegó con 3 horas o más de retraso.
Me cambiaron a un vuelo mucho antes: ¿tengo derechos?
Si la aerolínea adelanta mucho tu vuelo, cuenta como una cancelación: con menos de 14 días de aviso puedes tener derecho a indemnización, además de elegir entre reembolso y vuelo alternativo.
¿Cuánto cuesta DelayFlight24?
Comprobar tu vuelo es gratis y no pagas nada por adelantado. Solo si conseguimos la indemnización nos quedamos el 25 % + IVA: de 250 € recibes 173,75 €, de 600 € recibes 417 €.
¿Tu vuelo se retrasó o fue cancelado?
Descubre en 2 minutos cuánto te corresponde. Sin anticipos: solo pagas si obtienes la indemnización.
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- Sin anticipos
- Hasta 600 € por pasajero